Shikoku je jedan od četiri glavna japanska otoka, smješten na jugu zemlje, između Tihog oceana i Japanskog mora. Ovaj otok je poznat po svojim prirodnim ljepotama, bogatoj kulturi i povijesti, te brojnim hodočasničkim stazama koje privlače posjetitelje iz cijelog svijeta. Geografski, Shikoku je smješten jugozapadno od glavnog otoka Honshu, a povezan je s njim mostovima i trajektima.
Na karti Japana, Shikoku se može pronaći jugoistočno od Honshua, dok se prema jugu nalazi more koje ga okružuje. Otok je relativno malen u usporedbi s Honshu, ali nudi raznolik krajolik koji uključuje planine, rijeke i obalu. Najveći grad na Shikoku je Takamatsu, koji se nalazi na sjeveru otoka. Ovaj grad je poznat po svojim prekrasnim vrtovima i kao ulazna točka za istraživanje ostatka otoka.
Shikoku je također poznat po svojim tradicionalnim hodočasničkim stazama, koje su popularne među onima koji traže duhovno iskustvo. Ova staza, poznata kao Shikoku Pilgrimage, obuhvaća 88 budističkih hramova i proteže se kroz cijeli otok. Ova ruta nije samo fizičko putovanje, već i duhovno putovanje za mnoge hodočasnike, a često traje nekoliko tjedana da bi se završila. Hodočasnici se obično kreću pješice ili biciklom, a putovanje može pružiti jedinstvenu priliku za istraživanje lokalne kulture i prirode.
Osim hodočašća, Shikoku nudi i razne atrakcije i aktivnosti za turiste. Otok je poznat po svom kulinarstvu, a posebno se ističu specijaliteti poput udon rezanaca, koji su popularni diljem Japana. Udon se može pronaći u mnogim restoranima diljem otoka, a svaka regija ima svoje posebne recepte i stilove pripreme. Također, Shikoku je poznat po svojim svjetionicima, koji su često smješteni na slikovitim obalama, a neki od njih nude i prekrasne poglede na more.
Osim prirodnih ljepota i kulturnih atrakcija, Shikoku je također dom nekoliko važnih povijesnih lokaliteta. Na otoku se nalaze brojne dvorce i hramovi, od kojih neki datiraju iz raznih povijesnih razdoblja Japana. Na primjer, dvorac Matsuyama, koji datira iz 17. stoljeća, jedna je od najpopularnijih turističkih destinacija na otoku. Ovaj dvorac pruža prekrasan pogled na grad i more, a predstavlja važan dio japanske povijesti.
Za one koji žele istražiti Shikoku, dostupni su različiti načini prijevoza. Otok ima dobre ceste i željezničke linije, što olakšava putovanje između gradova i atrakcija. Također, postoje trajekti koji povezuju Shikoku s drugim dijelovima Japana, uključujući Honshu. Cijene prijevoza variraju, ali putnici mogu očekivati troškove između 20 i 50 eura za putovanje trajektom ili vlakom, ovisno o udaljenosti i vrsti usluge.
Kada planirate putovanje na Shikoku, važno je uzeti u obzir i vremenske uvjete. Otok ima umjerenu klimu, ali ljeti može biti vlažno i vruće, dok su zime hladne, osobito u sjevernim dijelovima. Idealno vrijeme za posjet Shikoku je proljeće i jesen, kada su uvjeti ugodni za istraživanje i uživanje u prirodi.
U zaključku, Shikoku je fascinantan otok koji nudi bogatu kulturu, povijest i prirodne ljepote. Bez obzira jeste li zainteresirani za hodočašće, kulinarstvo ili istraživanje povijesnih lokaliteta, Shikoku ima mnogo toga za ponuditi. Ako planirate putovanje u Japan, ne zaboravite uključiti ovaj prekrasni otok u svoj itinerar.
