Klasifikacija računalnih mreža je važna tema u području informacijskih tehnologija, koja se bavi kategorizacijom različitih vrsta mreža prema njihovim karakteristikama, funkcionalnosti i primjeni. U svijetu gdje digitalna povezanost postaje sve važnija, razumijevanje raznih tipova računalnih mreža može pomoći u odabiru pravih rješenja za specifične potrebe korisnika, tvrtki ili institucija. Računalne mreže možemo klasificirati prema različitim kriterijima, uključujući geografsko područje, topologiju, način prijenosa podataka i arhitekturu. U ovom članku istražit ćemo te klasifikacije i njihovu primjenu.
Jedna od najčešćih klasifikacija računalnih mreža temelji se na njihovom geografsko-prostornom opsegu. Ovdje možemo razlikovati nekoliko osnovnih tipova. LAN (Local Area Network) ili lokalna mreža, obično pokriva manju geografsku površinu, poput jednog ureda, zgrade ili kampusa. LAN mreže su često korištene za povezivanje osobnih računala i perifernih uređaja, omogućujući korisnicima razmjenu podataka i resursa. WAN (Wide Area Network), s druge strane, pokriva mnogo šire područje, često povezujući LAN-ove u različitim gradovima ili državama. Internet je najpoznatiji primjer WAN-a, gdje se milijuni računala i mreža povezuju kako bi omogućili globalnu komunikaciju.
Osim LAN-a i WAN-a, postoji i MAN (Metropolitan Area Network), koja pokriva područje grada ili regije, te CAN (Campus Area Network), koja povezuje mreže unutar jednog sveučilišnog kampusa. Ove klasifikacije pomažu u razumijevanju kako su različite mreže organizirane i kako funkcioniraju u različitim okruženjima.
Drugi način klasifikacije računalnih mreža temelji se na njihovoj topologiji, odnosno načinu na koji su uređaji povezani. Topologija zvijezde je jedna od najpopularnijih, gdje su svi uređaji povezani na centralni uređaj, poput switcha ili hub-a. Ova topologija omogućuje jednostavno dodavanje ili uklanjanje uređaja, ali ukoliko centralni uređaj otkaže, cijela mreža može prestati raditi. S druge strane, topologija prstena povezuje uređaje u obliku prstena, gdje svaki uređaj ima dva susjeda. Iako je ova topologija otporna na neuspjehe jednog uređaja, može biti manje fleksibilna u usporedbi sa zvjezdastom topologijom.
Treći kriterij klasifikacije odnosi se na način prijenosa podataka. Analogne mreže koriste analogne signale za prijenos podataka, dok digitalne mreže koriste digitalne signale. Digitalne mreže su postale dominantne zbog svoje učinkovitosti i brzine. Također, mreže se mogu klasificirati prema načinu pristupa, gdje razlikujemo bežične i žične mreže. Bežične mreže koriste radio valove za prijenos podataka, dok žične mreže koriste fizičke kablove kao što su Ethernet kablovi.
Konačno, računalne mreže se mogu klasificirati prema arhitekturi, gdje se najčešće spominju klijent-server i peer-to-peer (P2P) modeli. U klijent-server arhitekturi, klijenti šalju zahtjeve serveru koji obrađuje te zahtjeve i vraća odgovore. Ovaj model omogućava centralizirano upravljanje i sigurnost, dok P2P model omogućava izravnu komunikaciju između korisnika bez posrednika. Ovaj model je popularan u aplikacijama za dijeljenje datoteka i komunikaciju.
U zaključku, klasifikacija računalnih mreža je ključna za razumijevanje načina na koji mreže funkcioniraju i kako se mogu koristiti u različitim situacijama. Bez obzira radi li se o maloj lokalnoj mreži ili velikoj širokoj mreži, poznavanje njihovih karakteristika pomaže korisnicima da odaberu najbolje rješenje za svoje potrebe. U svijetu u kojem tehnologija neprestano napreduje, znanje o klasifikaciji računalnih mreža postaje sve važnije.
