Ganesh Chaturthi je jedan od najvažnijih festivala u Indiji, koji se slavi u čast Gospodina Ganesha, boga mudrosti, prosperiteta i sreće. Ovaj festival obično pada između kolovoza i rujna, prema hinduističkom kalendaru, a njegovo trajanje varira od 10 do 11 dana. Slavi se diljem Indije, a posebno u državama poput Maharashtre, gdje je tradicija najjača.
Pripreme za Ganesh Chaturthi počinju tjednima unaprijed. Ljudi kupuju ili sami izrađuju statue Ganesha, koje su često ukrašene zlatnim i srebrnim detaljima te raznobojnim cvijećem. Ove statue se postavljaju u domove, javne prostore i hramove. Uoči festivala, obitelji čiste svoje domove i ukrašavaju ih cvijećem i svjetlima, stvarajući tako veselu atmosferu.
Na sam dan Ganesh Chaturthi, ljudi se oblače u tradicionalnu odjeću i obavljaju puju, što je ritualno štovanje. Ovaj ritual uključuje ponudu cvijeća, voća i slatkiša Ganeshi, a posebno se ističu modak, slatkiši od rižinog brašna punjeni kokosom i šećerom. Vjernici mole Ganesha za blagoslove i uspjeh u nadolazećoj godini.
Jedna od najvažnijih tradicija tijekom Ganesh Chaturthija je procesija koja se održava na kraju festivala, kada se statue Ganesha nose do obližnjeg jezera, rijeke ili mora kako bi se simbolično uronile. Ova tradicija simbolizira povratak Ganesha u njegov dom, a procesija je često praćena glazbom, plesom i veseljem. Ljudi se okupljaju, pjevaju i plešu, stvarajući time nezaboravnu atmosferu zajedništva.
Tijekom festivala, mnogi ljudi sudjeluju u raznim natjecanjima i događanjima, kao što su kulturne predstave, izložbe umjetnosti i sportske aktivnosti. Ovi događaji ne samo da obogaćuju slavlja, već i jačaju zajednicu, omogućujući ljudima da se povežu i dijele sreću.
Osim religioznih i kulturnih aspekata, Ganesh Chaturthi također ima značajan ekonomski utjecaj. Tijekom festivala, prodaja statue Ganesha, ukrasa, slatkiša i drugih potrepština značajno raste, što pomaže lokalnim obrtnicima i trgovinama. Mnogi od njih pripremaju posebne ponude i proizvode kako bi privukli kupce, a festival donosi značajne prihode lokalnoj ekonomiji.
Ipak, s rastom popularnosti festivala, pojavili su se i problemi. Sve veći broj plastičnih i sintetičkih statua koje se koriste tijekom festivala zagađuje okoliš. Mnoge organizacije i aktivisti rade na podizanju svijesti o ekološkim posljedicama i potiču ljude da koriste ekološki prihvatljive materijale za izradu statua. Ova inicijativa je posebno važna s obzirom na to da se mnoge statue, nakon što se urone u vodu, raspadaju i ostavljaju otpad u rijekama i jezerima.
U zaključku, Ganesh Chaturthi je festival koji slavi ne samo duhovnost i religiju, već i zajedništvo i kulturu. Način na koji se slavi može se razlikovati od regije do regije, ali srž festivala ostaje ista – slaviti mudrost, prosperitet i sreću koju Gospodin Ganesha donosi. Kroz procesije, rituale, umjetnost i zajedničke aktivnosti, ljudi se okupljaju kako bi izrazili svoju vjeru i zajedništvo, čime se stvara nevjerojatna atmosfera veselja i zajedništva koja traje tijekom cijelog festivala.
