Bazga, poznata i kao bazga crna (Sambucus nigra), biljka je koja se tradicionalno koristi u raznim kulturama zbog svojih ljekovitih svojstava. Ova biljka se može pronaći u Europi, Aziji i dijelovima Sjeverne Amerike, a njeni cvjetovi i plodovi koriste se u medicinske svrhe, kao i u kulinarstvu. U ovom članku istražit ćemo što je bazga, njezine zdravstvene koristi, kako se koristi u kuhinji, te kako je pravilno pripremiti i upotrijebiti.
Prvo, važno je napomenuti da bazga potiče iz obitelji Adoxaceae, a najpoznatija vrsta je bazga crna. Cvjetovi bazge su bijeli i mirisni, a plodovi su tamnoplavi do crni, s karakterističnim kiselim okusom. Iako su plodovi bogati vitaminima i antioksidansima, sirovi plodovi bazge sadrže toksične spojeve, stoga je ključno konzumirati ih samo nakon kuhanja ili prerade.
Bazga se koristi u različitim oblikama, uključujući čajeve, sokove, sirupe i džemove. Čaj od bazge jedan je od najpopularnijih načina konzumacije, a često se koristi za ublažavanje simptoma prehlade i gripe. Osim toga, bazga je poznata po svojim protuupalnim svojstvima koja mogu pomoći u smanjenju upala i bolova u tijelu.
U kulinarstvu, cvjetovi bazge često se koriste za pripremu raznih jela. Mogu se pohati, koristiti kao dodatak salatama ili se od njih može napraviti ukusni sirup. Sirup od bazge ne samo da je ukusan, već se može koristiti i kao prirodni zaslađivač za razne napitke ili deserte. Također, sok od bazge može biti osvježavajući napitak tijekom vrućih ljetnih dana.
Osim kulinarskih koristi, bazga se često koristi i u tradicionalnoj medicini. Njezini plodovi i cvjetovi sadrže mnoge hranjive tvari, uključujući vitamine A, C i E, kao i minerale poput kalcija i željeza. Zbog svojih antioksidativnih svojstava, bazga može pomoći u jačanju imunološkog sustava i smanjenju rizika od kroničnih bolesti.
Jedna od najzanimljivijih karakteristika bazge jest njezina sposobnost da se koristi u aromaterapiji. Eterična ulja dobivena iz cvjetova bazge mogu se koristiti za opuštanje i smanjenje stresa. Postoji mnogo načina na koje se ova ulja mogu primijeniti, uključujući difuzore, masaže ili kupke.
Kada se odlučujete za uzgoj bazge, važno je znati da se radi o biljci koja voli sunce, ali može rasti i u polusjeni. Optimalna temperatura za uzgoj bazge je između 15 i 25 °C. Tlo bi trebalo biti plodno i dobro drenirano, a zalijevanje treba biti redovito, osobito tijekom sušnih razdoblja. Bazga se može razmnožavati sjemenom, reznicama ili dijeljenjem grma.
U zaključku, bazga je izuzetno korisna biljka koja nudi mnoge zdravstvene koristi i kulinarske mogućnosti. Bez obzira na to koristite li je u čaju, sirupu ili kao dodatak jelima, bazga je sigurno jedan od sastojaka koji bi trebali pronaći svoje mjesto u vašoj kuhinji. Ipak, važno je uvijek se posavjetovati s liječnikom ili stručnjakom za bilje prije nego što počnete koristiti bazgu u medicinske svrhe, posebno ako uzimate druge lijekove ili imate zdravstvenih problema.