Povijest osobnih računala fascinantna je priča koja se proteže kroz nekoliko desetljeća, a obuhvaća razvoj tehnologije koja je revolucionirala način na koji radimo, komuniciramo i zabavljamo se. Osobna računala, koja su danas neizostavni dio našeg svakodnevnog života, imaju svoje korijene u ranim 1970-im godinama kada su se pojavili prvi pokušaji izrade računala koja su bila manja, pristupačnija i jednostavnija za korištenje od tadašnjih velikih računala koja su zauzimala čitave sobe.
Prvo osobno računalo koje se može smatrati pretečom modernih PC-a je Altair 8800, koje je predstavljeno 1975. godine. Ovo računalo je koristilo Intel 8080 mikroprocesor i bilo je dizajnirano kao kit za samostalnu izradu. Altair 8800 je privukao pažnju entuzijasta i hobista, a njegovo pojavljivanje označilo je početak ere osobnih računala. Ubrzo nakon toga, Bill Gates i Paul Allen osnovali su Microsoft kako bi razvili softver za ovo računalo, što je dovelo do stvaranja prvih verzija BASIC programskog jezika.
Godine 1977. pojavljuje se Apple II, koje je postalo jedno od najpopularnijih osobnih računala svoje ere. Apple II je imao ugrađeni monitor i tipkovnicu, a njegovo korisničko sučelje bilo je daleko naprednije od onoga što je nudilo Altair. Apple II je također omogućio korisnicima da lako razvijaju i pokreću softver, čime je dodatno potaknuo razvoj industrije osobnih računala.
U sljedećim godinama, osobna računala su postajala sve popularnija. IBM je 1981. godine predstavio svoj prvi PC, IBM PC, koji je postavio standarde za arhitekturu osobnih računala. IBM PC koristio je Intel 8088 mikroprocesor i DOS operativni sustav, a brzo je postao industrijski standard. Razvoj kompatibilnih računala, koja su koristila istu arhitekturu, ubrzao je rast tržišta osobnih računala.
Tokom 1980-ih, tržište osobnih računala doživjelo je pravi procvat. Mnoge tvrtke, uključujući Compaq, Tandy i mnoge druge, počele su proizvoditi kompatibilna računala koja su nudila različite opcije i cijene. To je dovelo do smanjenja cijena osobnih računala, čineći ih dostupnima širem krugu korisnika. U to vrijeme, razvoj softvera također je bio u punom zamahu, s programima kao što su Lotus 1-2-3, WordPerfect i Microsoft Word koji su omogućili korisnicima da efikasnije obavljaju svoje zadatke.
Kako su osobna računala postajala sve moćnija, tako su se pojavili i novi trendovi. Sredinom 1990-ih, Internet je počeo postajati sve popularniji, a osobna računala su postala ključni alat za pristup mreži. Kompanije poput Netscape Communications uvela su web preglednike koji su omogućili korisnicima da jednostavno surfaju Internetom. Ovaj razvoj doveo je do stvaranja novih poslovnih modela i industrija, uključujući e-trgovinu i online usluge.
U 2000-ima, osobna računala su nastavila evoluirati. Laptopi su postali sve popularniji, nudeći korisnicima mobilnost koju stolna računala nisu mogla pružiti. Apple je predstavio MacBook, dok su drugi proizvođači poput Dell-a i HP-a nudili raznovrsne prijenosne modele. U to vrijeme, operativni sustavi su se također razvijali, s Microsoftovim Windows XP i kasnije Vista, koji su postali standardni izbor za mnoge korisnike.
U posljednjih nekoliko godina, vidjeli smo pojavu još naprednijih tehnologija. Računala su postala sve više integrirana s našim životima, a koncept „pametnih uređaja“ doveo je do razvoja uređaja koji su sposobni komunicirati jedni s drugima. Osobna računala se sada koriste ne samo za posao i zabavu, već i za povezivanje s drugim uređajima u našem domu, poput pametnih televizora, kućnih asistenta i IoT (Internet of Things) uređaja.
S obzirom na brzi razvoj tehnologije, teško je predvidjeti što nas čeka u budućnosti. Jedno je sigurno: povijest osobnih računala je priča o inovacijama, kreativnosti i stalnoj potrazi za boljim načinima za povezivanje i rad. Iz dana u dan, osobna računala nastavljaju oblikovati naš svijet i utjecati na našu svakodnevicu.
