Shikoku je jedan od četiri glavna japanska otoka, smješten na južnom dijelu zemlje. Osim što je poznat po svojoj prirodnoj ljepoti, Shikoku nudi bogatu kulturnu baštinu i jedinstvene turističke atrakcije. Da bismo bolje razumjeli gdje se nalazi Shikoku na japanskoj karti, važno je znati da je ovaj otok smješten jugozapadno od glavnog otoka Honshu, od kojeg je odvojen strujom Seto. Sjeverno od Shikokua nalazi se otok Honshu, dok se prema jugu proteže Tihi ocean.
Geografski, Shikoku je manji od ostalih glavnih japanskih otoka, ali je izuzetno raznolik u svom krajoliku. Otok je poznat po svojim planinskim područjima, rijekama, i slikovitim obalama. Najveći grad na otoku je Matsuyama, koji se može naći na sjeverozapadnoj obali Shikokua. Ovaj grad je poznat po svojim povijesnim znamenitostima, uključujući dvorac Matsuyama, koji datira iz 17. stoljeća, i poznatima onsenima, ili termalnim izvorima, koji privlače posjetitelje iz cijelog svijeta.
Pored Matsuyame, drugi značajni gradovi na Shikokuu uključuju Takamatsu, Kōchi, i Tokushima. Takamatsu je poznat po prekrasnom vrtu Ritsurin, jednom od najljepših japanskih vrtova, dok Kōchi nudi autentičnu japansku kulturu i povijest, uključujući muzej Kōchi i utvrdu Kōchi. Tokushima je poznata po festivalu Awa Odori, koji se održava tijekom ljeta i privlači tisuće turista koji dolaze uživati u tradicionalnim plesovima i glazbi.
Shikoku je također poznat po Shikoku Pilgrimage, jednom od najpoznatijih hodočašća u Japanu. Ovo hodočašće uključuje posjet 88 budističkih hramova diljem otoka, a mnogi hodočasnici putuju pješice, biciklom ili automobilom kako bi obišli sve hramove. Ovo putovanje pruža jedinstvenu priliku za istraživanje prirodnih ljepota i kulturnih znamenitosti Shikokua, a istovremeno nudi duhovno iskustvo za mnoge koji ga poduzimaju.
Osim kulturnih atrakcija, Shikoku nudi i razne mogućnosti za vanjske aktivnosti. Planinarenje je popularno zbog brojnih planinskih staza koje vode kroz prekrasne šume i planine. Neki od najpoznatijih planinskih lanaca uključuju Kankakei i Shikoku Karst. Uz to, obala Shikokua nudi i mogućnosti za ribolov, plivanje i razne vodene sportove.
Kada govorimo o prijevozu, Shikoku je dobro povezan s drugim dijelovima Japana putem mostova i trajekata. Najpoznatiji je Seto Ohashi most, koji povezuje Shikoku s Honshuom. Također, unutar otoka postoje lokalne ceste i željezničke linije koje olakšavaju putovanje između gradova i turističkih atrakcija. Iako su ceste dobro održavane, vožnja može biti izazovna zbog planinskih i ruralnih područja.
Putovanje na Shikoku može biti izvrsna prilika za uživanje u tradicionalnoj japanskoj kuhinji. Otok je poznat po svojim specijalitetima, uključujući udon rezance, morsku hranu i razne lokalne delicije. Posjetitelji mogu uživati u obrocima u lokalnim restoranima ili na tržnicama hrane, gdje se mogu probati svježe pripremljena jela.
U zaključku, Shikoku je otok koji nudi mnogo više od onoga što se može vidjeti na prvoj karti. Njegovo bogato kulturno nasljeđe, prekrasni krajolici i raznovrsne aktivnosti čine ga idealnom destinacijom za sve koji žele istražiti Japan izvan uobičajenih turističkih ruta. Bilo da ste zainteresirani za povijest, prirodu, ili gastronomiju, Shikoku ima nešto za svakoga, a njegovo mjesto na japanskoj karti čini ga lako dostupnim za sve posjetitelje.