Halloween, poznat i kao Noć vještica, slavi se 31. listopada svake godine i stekao je globalnu popularnost kao vrijeme kada se ljudi oblače u kostime, organiziraju zabave i prikupljaju slatkiše. Međutim, malo ljudi zna da Halloween ima svoje korijene u drevnim običajima i tradicijama koji datiraju tisućama godina unatrag.
Izvorno, Halloween potječe od drevnog keltskog festivala zvanog Samhain. Ovaj festival obilježavao je kraj ljetne sezone i početak zime, a Kelti su vjerovali da je u noći između 31. listopada i 1. studenog granica između svijeta živih i mrtvih bila najtanja. Smatrali su da su duhovi umrlih u toj noći mogli posjetiti svoje obitelji, a ljudi su palili vatre i nosili kostime kako bi ih odvratili ili im se priključili. Ovi običaji su se prenosili s generacije na generaciju, a Samhain je postao ključni dio keltske kulture.
Kada su Rimljani osvojili keltske teritorije, integrirali su svoje vlastite festivale u Samhain. Jedan od tih festivala bio je Feralia, koji se održavao u listopadu i bio je posvećen mrtvima. Drugi festival bio je Pomona, koji je slavio žetvu i plodnost, a voće poput jabuka postalo je simbol tog festivala. Ova kombinacija keltskih i rimskih običaja postavila je temelje za ono što ćemo kasnije prepoznati kao Halloween.
Kako su se s vremenom razvijali običaji, tako su i vjerski utjecaji oblikovali Halloween. U 8. stoljeću, Papa Gregor III. proglasio je 1. studeni kao dan svetog svih svetih, a 31. listopada postao je Noć svih svetih. Ova promjena je dodatno povezala Halloween s kršćanskom tradicijom, ali su se i dalje zadržali brojni poganski elementi iz Samhaina.
U 19. stoljeću, Halloween je počeo stjecati popularnost u Sjedinjenim Američkim Državama, posebno među irskim imigrantima koji su bježali od gladi u Irskoj. Doveli su sa sobom svoje običaje, a Halloween je počeo evoluirati u obliku kakvog danas poznajemo. Tijekom ovog razdoblja, običaj ‘pranksterizma’ – izvođenja trikova – postao je popularan, kao i praksa ‘trick-or-treating’ koja podrazumijeva da djeca idu od vrata do vrata tražeći slatkiše. Ova praksa potekla je iz tradicije gdje su siromašni ljudi tražili hranu u zamjenu za molitve za umrle članove obitelji.
Na početku 20. stoljeća, Halloween je postao sve više komercijaliziran. Slatkiši, kostimi i ukrasi postali su veliki dio proslave, a trgovci su prepoznali potencijal ovog praznika. Halloween se sve više počeo slaviti kao zabavni događaj, a manje kao religijski ili kulturni festival. U 1950-ima, Halloween se već etablirao kao popularni praznik, a organizacija lokalnih zabava i događanja postala je uobičajena praksa.
Danas se Halloween slavi u mnogim dijelovima svijeta, iako su običaji i tradicije različiti. U nekim zemljama, Halloween je više komercijaliziran, dok u drugima zadržava svoje tradicionalne elemente. Bez obzira na to kako se slavi, Halloween ostaje simbol međusobnog povezivanja ljudi kroz zabavu, kreativnost i sjećanje na prošlost.
U zaključku, Halloween ima bogatu povijest koja se proteže tisućama godina unatrag. Od drevnog keltskog festivala Samhain, preko rimskih utjecaja, do modernog praznika koji poznajemo danas, Halloween je evoluirao u događaj koji okuplja ljude svih dobnih skupina. Bez obzira na to gdje se nalazite, Halloween će uvijek biti prilika za kreativnost, zabavu i zajedništvo.
