Hortumi su prirodni fenomeni koji se obično javljaju u obliku uskih, rotirajućih stupova zrak koji se protežu od oblaka do tla. Oni su često povezani s jakim olujama, posebno s superćelijskim grmljavinskim nevremenima. Iako se mogu pojaviti širom svijeta, određene regije su poznate po učestalijem nastanku ovih nevjerojatnih i potencijalno destruktivnih tornada.
Jedna od najpoznatijih regija za pojavu hortuma je Sjedinjene Američke Države, posebno područje koje se naziva “Tornado Alley”. Ova regija obuhvaća dijelove država kao što su Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska i Colorado. Razlog za ovu učestalost leži u specifičnim meteorološkim uvjetima koji prevladavaju u ovom području. Topli, vlažni zrak iz Meksičkog zaljeva sudara se s hladnim, suhim zrakom iz Rocky Mountains, stvarajući savršene uvjete za razvoj jakih oluja i, posljedično, hortuma.
U Europi, hortumi su manje učestali, ali se ipak javljaju. Najviše ih se može vidjeti u Velikoj Britaniji i Njemačkoj, gdje se obično javljaju kao slabiji tornadi. U tim zemljama, meteorološki uvjeti nisu uvijek optimalni za snažne tornade, ali i dalje se mogu formirati manji vrtložni sustavi. U nekim slučajevima, hortumi u Europi mogu biti povezani s olujnim sustavima koji se formiraju iznad Atlantskog oceana.
Osim Sjedinjenih Američkih Država i Europe, hortumi su zabilježeni i u drugim dijelovima svijeta. U Australiji se, na primjer, također javljaju tornadi, posebno u ljetnim mjesecima kada su uvjeti najpovoljniji. Australijski hortumi su obično slabiji nego njihovi američki kolege, ali i dalje mogu prouzročiti značajnu štetu. Južna Afrika je još jedno područje gdje se ponekad javljaju hortumi, osobito tijekom ljeta kada se formiraju snažne oluje.
Hortumi se mogu pojaviti iznenada i često su praćeni snažnim vjetrovima, jakom kišom, a ponekad i tučom. Njihova pojava može biti izuzetno opasna, a posljedice su često destruktivne. Osobe koje žive u područjima gdje su hortumi češti moraju biti svjesne opasnosti i pripremljene na brzu evakuaciju i zaštitu. Meteorološke službe često izdaju upozorenja kada se očekuje mogućnost formiranja hortuma, što može spasiti mnoge živote.
Pored Sjedinjenih Američkih Država, Europu, Australiju i Južnu Afriku, hortumi su također zabilježeni u Aziji. U nekim dijelovima Indije i Bangladeša, tornadi su poznati kao “willy-willy” i mogu se pojaviti tijekom monsunskih oluja. Ovi hortumi su obično manji i slabiji, ali i dalje mogu izazvati štetu na imovini i ugroziti živote.
Razumijevanje pojave hortuma i njihovih obrazaca može pomoći u smanjenju rizika i povećanju sigurnosti ljudi koji žive u područjima gdje su ovi fenomeni česti. Postoje mnoge organizacije i znanstvenici koji proučavaju uvjete koji vode do stvaranja hortuma, kako bi se unaprijedila predikcija i smanjila šteta koju oni mogu prouzročiti.
Na kraju, hortumi su fascinantni, ali i opasni prirodni fenomeni koji se najčešće javljaju u Sjedinjenim Američkim Državama, ali i u drugim dijelovima svijeta. Razumijevanje njihove pojave i obrazaca može pomoći u pripremi i zaštiti ljudi koji žive u tim regijama. Stoga, važno je pratiti vremenske prognoze i osluškivati upozorenja meteoroloških službi kako bi se osigurala sigurnost u slučaju pojave ovih nepredvidivih tornada.
