F-106 Delta Dart je bio američki borbeni zrakoplov koji je prvi put ušao u službu u kasnim 1950-im godinama. Ovaj zrakoplov je bio namijenjen prvenstveno za zračne borbe i presretanje, a njegove sposobnosti su ga učinile jednim od najvažnijih zrakoplova u zrakoplovnim snagama Sjedinjenih Američkih Država tijekom Hladnog rata. No, postavlja se pitanje – je li F-106 korišten tijekom Vijetnamskog rata?
Vijetnamski rat, koji je trajao od 1955. do 1975. godine, bio je jedan od najkontroverznijih sukoba u američkoj povijesti. Tijekom ovog rata, Sjedinjene Američke Države su koristile razne tipove zrakoplova, uključujući borbene avione, transportne avione i zrakoplove za izviđanje. Međutim, F-106 Delta Dart nije bio jedan od glavnih zrakoplova koji su se koristili u ovom sukobu.
Iako su postojale jedinstvene situacije u kojima bi se F-106 mogao koristiti, kao što su misije presretanja ili podrške, većina operacija u Vijetnamu oslanjala se na druge tipove zrakoplova, poput F-4 Phantom II, A-1 Skyraider i F-105 Thunderchief. Ovi zrakoplovi su bili bolje prilagođeni za borbene zadaće koje su se odvijale u vijetnamskom okruženju, gdje su se suočavali s neprijateljskim protuzračnim sustavima i potrebom za bliskom zračnom podrškom.
F-106 je bio dizajniran s naglaskom na presretanje i zračne borbe na velikim visinama. Njegova primarna svrha bila je zaštita američkog zračnog prostora od potencijalnih prijetnji, a ne sudjelovanje u borbenim operacijama na terenu. Tijekom razdoblja Vijetnamskog rata, prioriteti američkih zrakoplovnih snaga bili su usmjereni na borbene misije i zračne udare, zbog čega je F-106 bio manje korišten u toj fazi.
Uz to, F-106 je bio naoružan raketama i topovima koji su bili namijenjeni za borbu protiv drugih zrakoplova, dok su u Vijetnamu američki zrakoplovi često morali izvoditi zračne udare na kopnene ciljeve, što je zahtijevalo drugačije tipove oružja i strategije. Zbog toga su avioni poput F-4 Phantom II, koji su mogli nositi širok spektar oružja, bili mnogo učinkovitiji za misije koje su se izvodile u Vijetnamu.
Osim toga, F-106 je bio primarno stacioniran na teritoriju Sjedinjenih Američkih Država i nije bio široko raspoređen u inozemstvo tijekom Vijetnamskog rata. Većina F-106 aviona bila je stacionirana u zrakoplovnim bazama u SAD-u, dok su se druge zrakoplovne jedinice koje su sudjelovale u ratu oslanjale na zrakoplove koji su bili dostupni u regiji ili su se mogli brže premjestiti na bojište.
Zaključno, F-106 Delta Dart nije bio korišten u Vijetnamskom ratu u značajnoj mjeri. Iako je imao impresivne tehničke karakteristike i bio je ključan dio američkog zrakoplovstva tijekom Hladnog rata, njegova uloga u ratu u Vijetnamu bila je ograničena zbog strategija koje su se primjenjivale tijekom sukoba, kao i zbog prioriteta zrakoplovnih snaga koje su bile usmjerene na zrakoplove pogodnije za borbene misije na terenu. Također, potreba za brzim prilagođavanjem i različitim vrstama misija tijekom rata dodatno je umanjila mogućnost korištenja F-106 u toj specifičnoj situaciji.
