Organizacija afričkog jedinstva (OAU), osnovana 1963. godine, bila je ključna institucija za promicanje suradnje i solidarnosti među afričkim državama. Iako je OAU ukinuta 2002. godine i zamijenjena Afričkom unijom, njezin utjecaj na arhitekturu i urbanizam afričkih država ostaje značajan. OAU je bila posvećena neovisnosti, razvoju i jedinstvu afričkih naroda, a ti su ciljevi imali direktne posljedice na način na koji su se razvijale gradnje i infrastruktura u različitim zemljama Afrike.
Kroz desetljeća, OAU je omogućila razmjenu ideja i resursa među afričkim državama, što je stvorilo plodno tlo za inovacije u arhitekturi. Na primjer, arhitekti su počeli usvajati tradicionalne afričke elemente u modernim zgradama, stvarajući jedinstven stil koji odražava kulturno nasljeđe. Ovaj pristup nije samo uljepšao gradove, nego je i pomogao u očuvanju lokalne kulture i tradicije, što je posebno važno u svijetu globalizacije gdje se često gube identiteti.
Osim toga, OAU je promovirala inicijative za održiv razvoj i zaštitu okoliša. U okviru tih inicijativa, mnoge afričke zemlje su počele implementirati ekološki održive arhitektonske prakse. Ove prakse uključuju korištenje lokalnih materijala, energiju iz obnovljivih izvora i dizajn koji minimizira utjecaj na okoliš. Primjerice, u zemljama poput Kenije i Južne Afrike, arhitekti su počeli koristiti tehnologije koje smanjuju potrošnju vode i energije, kao i materijale koji su manje štetni za okoliš. Ove promjene ne samo da su doprinijele očuvanju prirode, nego su i značajno smanjile troškove gradnje i održavanja, što je važno u kontekstu ekonomskih izazova s kojima se mnoge afričke države suočavaju.
Osim ekoloških aspekata, OAU je također promicala socijalnu pravdu i ravnopravnost. U mnogim afričkim zemljama, arhitektura se počela razvijati s naglaskom na pristupačnost. Ovo uključuje projektiranje javnih prostora koji su prilagođeni osobama s invaliditetom, kao i stvaranje stambenih rješenja za siromašne zajednice. Takvi projekti ne samo da poboljšavaju kvalitetu života, nego i potiču socijalnu koheziju i zajedništvo među različitim etničkim i kulturnim skupinama. Ove inicijative su često podržane od strane vladinih i nevladinih organizacija koje su prepoznale važnost inkluzivnog pristupa razvoju.
U urbanističkom smislu, OAU je inspirirala mnoge afričke gradove da preispitaju svoje razvojne strategije. Umjesto da slijede isključivo zapadne modele urbanizacije, mnogi su gradovi počeli integrirati tradicionalne afričke koncepte prostornog planiranja. Ovo uključuje stvaranje javnih tržnica, parkova i prostora za zajedničke aktivnosti, što doprinosi jačanju zajednice i potiče lokalnu ekonomiju. Primjeri takvih pristupa mogu se vidjeti u gradovima kao što su Accra, Lagos i Nairobi, gdje su lokalne vlasti aktivno uključene u planiranje prostora koji odražavaju potrebe i želje zajednice.
U zaključku, iako je organizacija afričkog jedinstva formalno ukinuta, njezin utjecaj na arhitekturu i urbani razvoj u Africi je neosporan. OAU je promicala suradnju, održivost i socijalnu pravdu, što je oblikovalo način na koji se afričke države suočavaju s izazovima modernizacije. Kroz očuvanje kulture, ekološke inovacije i pristupačnost, afrička arhitektura nastavlja evoluirati i prilagođavati se potrebama svojih građana. Ova sinergija između tradicije i modernosti je ključna za budućnost afričkih gradova i njihovu sposobnost da odgovore na globalne izazove.