Neurodegenerativne bolesti predstavljaju skupinu bolesti koje se karakteriziraju progresivnim gubitkom strukture i funkcije neurona. Ove bolesti, koje obuhvaćaju stanja kao što su Alzheimerova bolest, Parkinsonova bolest, amiotrofična lateralna skleroza (ALS) i multipla skleroza, postaju sve učestalije u svijetu, uključujući i Hrvatsku. S obzirom na starenje populacije i promjene u životnom stilu, važno je razumjeti kako se ove bolesti manifestiraju i koji su njihovi utjecaji na pacijente i društvo u cjelini.
Alzheimerova bolest, najčešći oblik demencije, pogađa milijune ljudi širom svijeta. U Hrvatskoj se procjenjuje da je oko 100.000 osoba pogođeno ovom bolešću, a taj broj se s godinama povećava. Alzheimerova bolest uzrokuje gubitak pamćenja, poteškoće u razmišljanju i promjene u ponašanju, što predstavlja veliku emotivnu i financijsku opterećenost za obitelji i zdravstveni sustav. Troškovi skrbi o osobama s Alzheimerovom bolešću mogu dostići i do 30.000 eura godišnje po pacijentu, što predstavlja značajan udar na kućne budžete obitelji.
Parkinsonova bolest, koja također pogađa tisuće ljudi u Hrvatskoj, predstavlja drugu najčešću neurodegenerativnu bolest. Ova bolest utječe na motoričke funkcije i može uzrokovati tremor, ukočenost, usporenost pokreta i probleme s ravnotežom. U Hrvatskoj se procjenjuje da oko 20.000 osoba boluje od Parkinsonove bolesti. Liječenje može uključivati terapije lijekovima, fizioterapiju i kirurške intervencije, a troškovi liječenja variraju, ali mogu doseći i do 15.000 eura godišnje, ovisno o težini stanja i potrebama pacijenta.
Amiotrofična lateralna skleroza (ALS) je rijetka, ali teška neurodegenerativna bolest koja utječe na motoričke neurone, dovodeći do paralize i, na kraju, smrti. Iako je ALS manje učestala u usporedbi s Alzheimerovom i Parkinsonovom bolešću, njezini učinci su devastirajući. U Hrvatskoj se godišnje dijagnosticira samo nekoliko desetaka novih slučajeva ALS-a, ali većina pacijenata doživljava brzu progresiju bolesti. Troškovi skrbi za pacijente s ALS-om mogu doseći i 40.000 eura godišnje, zbog potrebe za stalnom njegom i podrškom.
Multipla skleroza (MS) je još jedna neurodegenerativna bolest koja zahvaća značajan broj ljudi u Hrvatskoj. Ova bolest se javlja kada imunološki sustav napada mijelinsku ovojnicu koja štiti nerve, što dovodi do različitih simptoma, uključujući umor, probleme s ravnotežom i poteškoće u kretanju. U Hrvatskoj se procjenjuje da oko 10.000 osoba boluje od multiple skleroze. Troškovi liječenja MS-a također su visoki, a mogu iznositi i do 20.000 eura godišnje, ovisno o terapijama i potrebama pacijenata.
Osim financijskog opterećenja, neurodegenerativne bolesti imaju dubok utjecaj na kvalitetu života oboljelih i njihovih obitelji. Obitelji se suočavaju s emocionalnim stresom, potrebom za prilagodbom životnog stila i često s financijskim izazovima zbog troškova liječenja. Zdravstveni sustav također se suočava s izazovima, jer povećanje broja oboljelih zahtijeva više resursa, specijalizirane zdravstvene usluge i dugoročnu njegu.
Prevencija neurodegenerativnih bolesti je ključna, a istraživanja pokazuju da zdrav način života, redovita tjelesna aktivnost, uravnotežena prehrana i mentalna stimulacija mogu smanjiti rizik od razvoja ovih bolesti. U Hrvatskoj se provode različite inicijative za podizanje svijesti o neurodegenerativnim bolestima, kao i programi za podršku oboljelima i njihovim obiteljima.
U konačnici, neurodegenerativne bolesti predstavljaju značajan izazov za društvo u Hrvatskoj. S obzirom na starenje populacije, važno je nastaviti ulagati u istraživanje, liječenje i podršku oboljelima kako bismo poboljšali kvalitetu života svih koji su pogođeni ovim teškim stanjima.
