Prvi svjetski rat, koji je trajao od 1914. do 1918. godine, bio je jedan od najrazornijih sukoba u povijesti čovječanstva. Ovaj rat je obilježen ne samo masovnim ljudskim gubicima, već i revolucionarnim promjenama u vojnoj tehnologiji i oružju. Oružje koje se koristilo tijekom Prvog svjetskog rata značajno se razlikovalo od onoga u prethodnim sukobima, a njegovo korištenje imalo je dalekosežne posljedice na način vođenja rata.
U samom početku rata, najzastupljenije oružje bilo je tradicionalno vatreno oružje, poput pušaka i mitraljeza. Puške, poput Lee-Enfielda i Mausera, bile su standardno naoružanje vojnika. Međutim, mitraljezi su brzo postali ključni elementi bojišta, omogućujući vojnicima da izdrže dugotrajne borbe. Mitraljezi poput Maximovog mitraljeza mogli su ispaljivati stotine metaka u minuti, što je značajno povećalo smrtnost na bojištima.
Osim pušaka i mitraljeza, u ratu su se počeli masovno koristiti i artiljerijski sustavi. Topništvo je imalo ključnu ulogu u uništavanju neprijateljskih pozicija i pružanju podrške pješadiji. Veliki kalibri, poput 105 mm i 155 mm topova, korišteni su za bombardiranje neprijateljskih trupa i utvrda. Tijekom rata, razvijeni su i novi tipovi artiljerije, uključujući haubice i minobacače, koji su omogućili veću preciznost i učinkovitost.
Jedna od najznačajnijih inovacija tijekom Prvog svjetskog rata bila je upotreba tenkova. Tenkovi su prvi put korišteni u bitci kod Somme 1916. godine i revolucionirali su način vođenja kopnenih bitaka. Sposobni su proći kroz rovove i prepreke, tenkovi su omogućili vojnicima da se pomaknu naprijed unatoč žestokom neprijateljskom fire. Tenkovi poput britanskog Mark I i francuskog Renault FT postali su simboli nove vojne strategije.
Osim kopnenog oružja, zračne snage također su igrale ključnu ulogu tijekom Prvog svjetskog rata. U početku su avioni korišteni za izviđanje, ali su se brzo pretvorili u borbene letjelice. Piloti su se sukobljavali u zračnim bitkama, a avioni su postali oružje za napad na neprijateljske položaje. Razvoj aviona kao što su Spad i Sopwith Camel promijenio je način na koji su se sukobi vodili iznad bojišta.
Kemijsko oružje također je imalo užasnu ulogu tijekom Prvog svjetskog rata. Prvo masovno korištenje plinova u ratu dogodilo se 1915. godine kada je njemačka vojska koristila klor plin protiv savezničkih snaga. Ubrzo su uslijedili drugi oblici kemijskog oružja, uključujući fosgen i mustard plin, koji su izazivali strašne posljedice na vojnike, često ostavljajući trajne posljedice i patnje.
Rat je također doveo do razvoja novih tehnologija i oružja kao što su podmornice. Njemačke podmornice, poznate kao U-boote, imale su ključnu ulogu u pokušaju ometanja pomorskih opskrbnih linija saveznika. Njihova sposobnost napada na trgovačke brodove dovela je do promjena u pomorskoj strategiji i razvoju konvoja za zaštitu brodova.
Na kraju, Prvi svjetski rat bio je prekretnica u razvoju oružja i vojne tehnologije. Sukob je pokazao koliko su brzina, preciznost i inovacija bitni na bojištu. Oružje koje je korišteno u ovom ratu postavilo je temelje za daljnji razvoj vojnih tehnologija i strategija, a mnoge od tih inovacija nastavljaju oblikovati moderne vojne sukobe i danas.