U srednjem vijeku, feudalni sustav predstavljao je temelj društvene i ekonomske strukture. Kmetovi, koji su bili vezani za zemlju, imali su određene obveze prema svojim feudalnim gospodarima. Ove obveze su se razvijale kroz stoljeća i oblikovale su svakodnevni život kmetova, ali i cijelog društva. S obzirom na kompleksnost feudalnog sustava, obveze kmetova varirale su ovisno o regiji, vremenskom razdoblju i specifičnim uvjetima.
Kmetovi su bili poljoprivrednici koji su radili na zemlji koju je posjedovao feudalac. Oni su bili u pravilu siromašni i imali su malo ili nimalo prava. Njihova osnovna obveza bila je raditi na zemlji koja im nije pripadala, a zauzvrat su dobijali zaštitu i pravo na korištenje dijela proizvoda koji su sami proizveli. Ova razmjena bila je temeljna za opstojnost feudalnog sustava.
Jedna od najvažnijih obveza kmetova bila je plaćanje rente. Renta se često sastojala od dijela ubranih plodova, ali mogla je uključivati i novčane iznose. Na primjer, kmet bi mogao biti obvezan platiti određen broj vreća žita ili određenu svotu novca u eurima, što je ovisilo o dogovoru s feudalcem. Ovaj oblik rente bio je način na koji su feudalci ostvarivali profit od svoje zemlje, dok su kmetovi preživljavali i pokušavali osigurati egzistenciju za svoje obitelji.
Osim plaćanja rente, kmetovi su često bili obvezni pružati dodatne usluge feudalcu. Ovo je moglo uključivati rad na izgradnji dvoraca, cesta ili drugih infrastrukturnih projekata. Kmetovi su također mogli biti pozvani da sudjeluju u vojnim kampanjama kao dio vojske svog feudalca, što je dodatno opterećivalo njihovu svakodnevicu. U mnogim slučajevima, ove obveze nisu bile plaćene, već su se smatrale dijelom njihove dužnosti prema feudalnom sustavu.
Feudalci su često iskorištavali kmetove, pa su obveze koje su im nametali postajale sve teže. Kmetovi su se, stoga, morali boriti za svoja prava. Tijekom vremena, mnogi su pokušavali pregovarati o boljim uvjetima ili se pobuniti protiv nepoštenih zahtjeva svojih feudalaca. Takvi su sukobi često rezultirali ustancima, koji su se povremeno događali u različitim dijelovima Europe. Ove pobune su često bile brutalno suzbijene, ali su također pridonijele postepenoj promjeni u percepciji prava kmetova i njihovih obveza prema feudalnom sustavu.
U kasnijim razdobljima, osobito tijekom razdoblja kasnog srednjeg vijeka, počeli su se pojavljivati znakovi promjene. Razvoj gradova i tržišne ekonomije doveli su do promjena u društvenim odnosima. Kmetovi su počeli dobivati više prava i mogućnosti, a njihove obveze prema feudalcu su se postepeno smanjivale. Ovaj proces bio je dugotrajan i često je bio praćen otporom s obje strane.
Uloga kmetova u feudalnom sustavu bila je složena i višeznačna. Njihove obveze prema feudalcu bile su ključne za održavanje feudalnog sustava, ali su istovremeno oblikovale i njihovu sudbinu. Kmetovi su se suočavali s mnogim izazovima, ali su kroz povijest pokazivali otpornost i sposobnost prilagodbe. Na kraju, proces modernizacije i promjene društvenih struktura doveo je do ukidanja feudalnog sustava u većini Europe, čime su se i obveze kmetova prema feudalcima značajno promijenile.
