Rat crvene i bijele ruže označava povijesni sukob između dvije suprotstavljene strane u Engleskoj tijekom 15. stoljeća. Ovaj sukob, koji je trajao od 1455. do 1487. godine, bio je ključan u oblikovanju engleske političke scene. Iako je rat bio označen simbolima ruža, crvena ruža predstavljala je dinastiju Lancaster, dok je bijela ruža predstavljala dinastiju York. Sukob se odvio u kontekstu borbe za prijestolje, a razlozi za izbijanje rata bili su brojni i složeni, uključujući političke intrige, dinastičke sukobe, kao i ekonomske teškoće.
U srži ovog sukoba bila su pitanja nasljedstva i vlasti. Dinastija Lancaster, koju je predstavljala kraljica Margareta, bila je u sukobu s dinastijom York, koju je predvodio Richard, vojvoda od Yorka. Ove dvije dinastije su se borile za kontrolu nad Engleskom, a sukob se često proširivao izvan političke sfere, uključujući i socijalne i ekonomske aspekte. Rat crvene i bijele ruže bio je obilježen brojnim bitkama, političkim intrigama i promjenama vlasti.
Jedna od najznačajnijih bitaka bila je Bitka kod Towtona 1461. godine, koja se često smatra najvećom i najkrvavijom bitkom tijekom ovog rata. U ovoj bitci, vojska Yorka pod Richardom, vojvodom od Yorka, pobijedila je vojsku Lancastrianaca. Ova pobjeda omogućila je Yorku da preuzme prijestolje i postane kralj Edward IV. Međutim, to nije označilo kraj sukoba. Lancastrijanci su se nastavili boriti, a sukobi su se nastavili kroz cijelo 15. stoljeće.
Uslijedila je serija političkih prevrata, ubistava i promjena vlasti. Edward IV je bio vrlo popularan kralj, ali je umro iznenada 1483. godine, ostavljajući iza sebe maloljetnog sina Edwarda V. U tom trenutku, došlo je do novog sukoba oko vlasti, koji je uključivao Richarda III, brata Edwarda IV, koji je preuzeo vlast i postao kralj. Međutim, Richard III nije dugo uživao u vlasti, jer su se protiv njega ujedinili mnogi protivnici, uključujući i Henrika Tudora, koji je bio posljednji predstavnik dinastije Lancaster.
Bitka kod Boswortha 1485. godine bila je odlučujuća. U ovoj bitci, Richard III je izgubio život, a Henrik Tudor postao je kralj Engleske pod imenom Henrik VII. Ovaj događaj označio je kraj rata crvene i bijele ruže i početak dinastije Tudor, koja će vladati Engleskom sljedećih više od 100 godina. Dinastija Tudor donijela je značajne promjene u engleskoj politici, kulturi i društvu, uključujući reformaciju i jačanje monarhije.
Rat crvene i bijele ruže ostavio je dubok trag na englesku povijest. Ovaj sukob nije samo bio borba za prijestolje, već i simbol sukoba između različitih društvenih klasa i interesa. Iako je rat završio, posljedice su se osjećale još dugo nakon što su bitke završile. Mnogi su povjesničari ovaj rat vidjeli kao prekretnicu koja je dovela do modernizacije engleske političke strukture i društva.
U današnje vrijeme, rat crvene i bijele ruže ostaje popularna tema u književnosti, kazalištu i filmu. Shakespeare je, na primjer, u svojim djelima istraživao teme moći, izdaje i borbe za vlast, inspiriran ovim povijesnim događajima. Ova fascinacija ratom crvene i bijele ruže pokazuje koliko su ti događaji oblikovali identitet i povijest Engleske.
