Biomasa, kao koncept, obuhvaća širok spektar materijala koji potječu od biljaka i životinja, a koristi se za proizvodnju energije, hrane, bioproizvoda i drugih materijala. Kada govorimo o biomasi natural y residual, mislimo na prirodne i otpadne materijale koji se mogu iskoristiti u različitim industrijama, uključujući energetiku, poljoprivredu i gospodarstvo.
Prirodna biomasa uključuje organske materijale poput drva, biljnih ostataka, lišća, trave i drugih biljnih dijelova koji se mogu koristiti za proizvodnju biogoriva, komposta ili čak u građevinskoj industriji. Ovi materijali su obnovljivi resursi, što znači da se mogu ponovno koristiti i prikupljati bez istrošenja prirodnih resursa. S druge strane, rezidualna biomasa odnosi se na otpadne materijale koji nastaju kao nusproizvodi u industrijskim procesima, poljoprivredi ili životinjskom uzgoju. Ovi materijali često uključuju ostatke hrane, stajski gnoj, drvene ostatke i druge vrste otpada koji se mogu reciklirati i ponovno iskoristiti.
Jedna od glavnih prednosti korištenja biomase je smanjenje emisije stakleničkih plinova. Kada sagorijevamo fosilna goriva, oslobađamo ugljikov dioksid koji je bio zarobljen milijunima godina. S druge strane, biomasa oslobađa samo onoliko ugljikovog dioksida koliko je biljka upila tijekom svog rasta, što rezultira neutralnim učinkom na atmosferu. Osim toga, korištenje biomase može pomoći u smanjenju otpada, jer se mnogi materijali koji bi inače završili na odlagalištima mogu pretvoriti u korisne resurse.
U Europi, biomasa je jedan od ključnih izvora obnovljive energije. Prema Europskoj komisiji, biomasa čini više od polovice ukupne proizvodnje obnovljive energije u EU. Ovaj trend raste, a mnoge zemlje ulažu u tehnologije koje omogućuju učinkovitiju upotrebu biomase za proizvodnju električne energije i topline. Primjerice, drvena biomasa se često koristi u bioplinskim postrojenjima i elektranama na biomasu, gdje se može pretvoriti u energiju putem različitih procesa, uključujući sagorijevanje, plinifikaciju ili fermentaciju.
Važno je napomenuti da ne može svaka biomasa biti korištena na isti način. Kvaliteta biomase ovisi o vrsti materijala, njegovom kemijskom sastavu i fizikalnim svojstvima. Na primjer, drvo iz čempresa može imati drugačije karakteristike sagorijevanja u usporedbi s drvom iz bora. Također, otpaci iz poljoprivrede kao što su slama ili kukuruzni otpad mogu biti izvor energije, ali njihova obrada može zahtijevati dodatne korake kako bi se osigurala njihova učinkovitost kao goriva.
Osim energetske upotrebe, biomasa se može koristiti i u proizvodnji bioproizvoda, kao što su bioplastika, biokemikalije i biogoriva. Ovi proizvodi imaju potencijal zamijeniti fosilne sirovine, čime bi se smanjila ovisnost o neobnovljivim resursima i potaknula održivost. U industriji prehrambenih proizvoda, biomasa također može igrati važnu ulogu, primjerice u proizvodnji organskih gnojiva koja povećavaju plodnost tla i smanjuju potrebu za kemijskim gnojivima.
S obzirom na sve navedeno, biomasa natural y residual predstavlja značajan resurs koji može pridonijeti održivoj ekonomiji i zaštiti okoliša. Kako se tehnologije razvijaju i kako se svijest o važnosti obnovljivih izvora energije povećava, očekuje se da će korištenje biomase rasti, što će omogućiti učinkovitije upravljanje prirodnim resursima i smanjenje negativnog utjecaja na okoliš. U ovom trenutku, važno je educirati javnost o prednostima biomase i promicati njezinu upotrebu kao održivog rješenja za budućnost. Samo tako možemo osigurati da prirodni resursi budu dostupni i za buduće generacije.
