Drijen (Cornus mas) je voćka koja se sve više prepoznaje zbog svojih nutritivnih svojstava i ljekovitih učinaka. Ova biljka, koja pripada obitelji Cornaceae, raste kao grm ili malo drvo i može doseći visinu od 6 do 8 metara. Drijen je poznat po svojim žutim cvjetovima koji se pojavljuju u rano proljeće, a plodovi sazrijevaju tijekom ljeta, obično u kolovozu.
Plodovi drijena su sitni, ovalni i crvene do tamnocrvene boje. Unutrašnjost ploda sadrži jednu do dvije koštice, a meso je sočno i slatko-kiselog okusa. Drijen se može jesti svjež, ali se često koristi za pripremu različitih proizvoda, uključujući džemove, sokove, likere i konzervirane voćne salate. Zbog svoje specifične arome, drijen se često kombinira s drugim voćem kako bi se obogatio okus.
Jedna od najvažnijih karakteristika drijena je njegova hranjiva vrijednost. Plodovi su bogati vitaminima C i K, antioksidansima, vlaknima, te mineralima poput kalija i magnezija. Zbog visokog sadržaja vitamina C, drijen može pomoći u jačanju imunološkog sustava i borbi protiv prehlada i gripe. Osim toga, antioksidansi prisutni u drijenu mogu pomoći u smanjenju oksidativnog stresa u tijelu, čime se smanjuje rizik od raznih bolesti, uključujući srčane bolesti i rak.
U tradicionalnoj medicini, drijen se koristi zbog svojih ljekovitih svojstava. Ekstrakti drijena često se koriste za liječenje probavnih problema, kao što su proljev i nadutost, jer imaju blago astringentno djelovanje. Osim toga, drijen se koristi za poboljšanje zdravlja kože, jer pomaže u smanjenju upala i iritacija.
U vrtlarstvu, drijen je cijenjena biljka zbog svoje otpornosti na bolesti i štetočine, kao i zbog svoje sposobnosti da uspijeva u različitim tipovima tla. Ova biljka se može uzgajati u vrtovima kao voćka, ali i kao ukrasna biljka zbog svog lijepog cvjetanja i atraktivnog lišća. Drijen je također popularan među pčelarima, jer njegovi cvjetovi privlače pčele i druge oprašivače, što doprinosi bioraznolikosti u vrtu.
Uzgoj drijena nije kompliciran, ali zahtijeva određene uvjete. Drijen najbolje uspijeva na sunčanim ili djelomično sjenovitim mjestima, a tlo treba biti dobro drenirano. Biljka se može saditi u proljeće ili jesen, a preporučuje se sadnja na udaljenosti od najmanje 3 metra između svake biljke kako bi se osigurao dobar rast i razvoj. Redovito zalijevanje i gnojidba mogu pomoći u povećanju prinosa plodova, a drijen obično počinje roditi plodove u trećoj ili četvrtoj godini nakon sadnje.
Osim u kuhinji i tradicionalnoj medicini, drijen se može koristiti i u modernoj prehrani. Njegovi plodovi su sve popularniji među ljubiteljima zdravog načina života i mogu se naći u različitim proizvodima, od smoothieja do energetski bogatih pločica. Uzimanje drijena u prehranu može biti odličan način za obogaćivanje jelovnika i povećanje unosa hranjivih tvari.
U zaključku, drijen cornus mas je izuzetno korisna i svestrana biljka koja zaslužuje više pažnje u hrvatskoj kulturi i prehrani. Njegovi plodovi su ukusni, hranjivi i mogu se koristiti na različite načine. Ako imate priliku, svakako isprobajte drijen i uživajte u njegovim blagodatima. Bez obzira na to jeste li ljubitelj voća ili jednostavno tražite nove načine za obogaćivanje svoje prehrane, drijen je savršen izbor za vas.
