Drijen krupnoplodni (Cornus mas) je zanimljiva voćka koja se često ne nalazi na radarima prosječnih voćara i ljubitelja prirode. Ovaj grm ili malo drvo, koje može narasti do 5 metara visine, poznato je po svojim karakterističnim plodovima koji su bogati hranjivim tvarima i imaju posebnu kulinarsku vrijednost. Drijen krupnoplodni izvorno potječe iz južne Europe i zapadne Azije, a u Hrvatskoj se može naći na mnogim mjestima, posebno u dalmatinskoj regiji.
Plodovi drijena su sitni, obično ovalnog oblika, a zreli plodovi imaju karakterističnu žutu ili crvenu boju, ovisno o sorti. Njihova posebnost leži u bogatom okusu koji je kombinacija slatkoće i kiselosti, što ih čini iznimno pogodnima za pripremu različitih jela i napitaka. Zbog svoje sočnosti i specifičnog okusa, drijen krupnoplodni često se koristi za pravljenje džemova, sokova, a može se i sušiti za kasniju upotrebu.
Jedna od najvažnijih karakteristika drijena krupnoplodnog je njegova otpornost na različite uvjete rasta. Ovaj grm može rasti na siromašnim tlima i podnosi sušu, što ga čini idealnim za uzgoj u mediteranskim klimatskim uvjetima. Njegova sposobnost preživljavanja u teškim uvjetima čini ga popularnim izborom među vrtlarima koji žele dodati raznolikost svom vrtu ili voćnjaku. Drijen također privlači razne vrste ptica i insekata, što dodatno doprinosi bioraznolikosti u vrtu.
Uzgajanje drijena krupnoplodnog nije komplicirano, ali zahtijeva određenu pažnju. Preporučuje se sadnja u proljeće ili jesen, kada su uvjeti povoljni za korijenje. Tlo treba biti dobro drenirano, a mjesto sunčano do polusjenovito. Drijen je također poznat po svojoj sposobnosti da se sam oprašuje, što olakšava njegov uzgoj. Međutim, za veće i sočnije plodove, preporučuje se sadnja više stabala kako bi se potaknula oprašivanje između različitih sorti.
Kada je riječ o berbama, plodovi drijena obično su zreli u kolovozu i rujnu. Berbu treba obaviti pažljivo kako bi se plodovi sačuvali od oštećenja. Svježe ubrani plodovi mogu se čuvati u hladnjaku nekoliko dana, ali za dugotrajnu upotrebu preporučuje se pravljenje džemova ili sušenje. U pripremi džema, plodove je potrebno prokuhati s šećerom i limunovim sokom kako bi se postigla željena konzistencija i okus.
Osim kulinarskih koristi, drijen krupnoplodni ima i brojne zdravstvene prednosti. Plodovi su bogati vitaminima, posebno vitaminom C, te mineralima kao što su kalij i kalcij. Redovita konzumacija drijena može pomoći u jačanju imunološkog sustava, poboljšanju probave i smanjenju upalnih procesa u tijelu. Također, antioksidativna svojstva drijena pomažu u borbi protiv slobodnih radikala, čime se smanjuje rizik od raznih bolesti.
U zaključku, drijen krupnoplodni je iznimno zanimljiva i korisna biljka koja zaslužuje više pažnje. Njegovi plodovi ne samo da su ukusni i hranjivi, već i lako dostupni za uzgoj u mnogim klimatskim uvjetima. Bilo da ga uzgajate za vlastite potrebe ili ga koristite u kulinarstvu, drijen krupnoplodni može obogatiti vašu prehranu i vrt. Njegova otpornost na sušu i sposobnost rasta u teškim uvjetima čine ga odličnim izborom za svakog vrtlara koji želi diversificirati svoj voćnjak.
