U današnjem globaliziranom svijetu, putovanje u druge zemlje postalo je svakodnevica za mnoge. Međutim, s povećanjem putovanja, pojavili su se i novi zahtjevi koje putnici moraju ispuniti. Jedan od tih zahtjeva za putovanje u Sjedinjene Američke Države je ESTA (Electronic System for Travel Authorization) ili elektronička autorizacija za putovanje. ESTA je sustav koji omogućuje putnicima iz određenih zemalja da putuju u SAD bez potrebe za vizom, pod uvjetom da ispunjavaju određene kriterije.
ESTA je uvedena 2009. godine kao dio Programa izuzeća od vize (Visa Waiver Program – VWP), koji omogućava građanima određenih zemalja da putuju u SAD do 90 dana bez vize. No, za ulazak u SAD, putnici moraju dobiti ESTA autorizaciju. Ovaj sustav je dizajniran kako bi poboljšao sigurnost putovanja i omogućio bržu obradu zahtjeva za ulazak u zemlju.
Da bi podnijeli zahtjev za ESTA, putnici moraju ispuniti online obrazac koji uključuje osobne podatke kao što su ime, prezime, datum rođenja, broj putovnice, kao i informacije o putovanju. Također, potrebno je odgovoriti na nekoliko sigurnosnih pitanja koja se odnose na moguće zdravstvene ili sigurnosne rizike. Iako je proces podnošenja zahtjeva relativno jednostavan, važno je napomenuti da je potrebno platiti naknadu koja se obično kreće oko 14 eura.
Jedna od prednosti ESTA autorizacije je to što je valjana do dvije godine, ili do isteka putovnice, ovisno o tome što nastupi ranije. Tijekom tog razdoblja, putnici mogu putovati u SAD više puta, sve dok svaki boravak ne prelazi 90 dana. Ipak, važno je napomenuti da ESTA ne jamči ulazak u zemlju; to pravo zadržava američka granična policija koja na granici može odlučiti hoće li putniku dopustiti ulazak ili ne.
U posljednje vrijeme, s obzirom na globalne zdravstvene krize, kao što je pandemija COVID-19, putnici bi trebali provjeriti dodatne zahtjeve koji se mogu odnositi na putovanja. Mnoge zemlje, uključujući SAD, mogu zahtijevati negativan test na COVID-19 ili dokaz o cijepljenju. Stoga je ključno biti dobro informiran o svim uvjetima putovanja prije nego što krenete na put.
Osim toga, preporučuje se da putnici podnesu zahtjev za ESTA najmanje 72 sata prije planiranog putovanja. Iako se većina zahtjeva obrađuje gotovo odmah, postoje iznimke kada je potrebno više vremena zbog dodatne provjere podataka. Također, važno je redovito provjeravati informacije na službenoj web stranici ESTA-e kako bi se bili u toku s bilo kakvim promjenama u postupku ili zahtjevima.
Putnici koji ne ispunjavaju uvjete za ESTA ili koji planiraju boravak duži od 90 dana moraju podnijeti zahtjev za vizu. Postupak dobivanja vize može biti složeniji i zahtijeva više vremena, stoga je važno planirati unaprijed. Također, važno je napomenuti da građani zemalja koje nisu uključene u VWP ne mogu koristiti ESTA i moraju podnijeti zahtjev za vizu prije putovanja u SAD.
U zaključku, ESTA putna autorizacija predstavlja važan korak za sve putnike koji planiraju putovati u Sjedinjene Američke Države. Iako je postupak jednostavan i brz, neophodno je pridržavati se svih pravila i zahtjeva kako bi se osiguralo bezbrižno putovanje. Pravilno planiranje i informiranje o trenutnim uvjetima putovanja može značajno smanjiti rizik od neugodnosti tijekom putovanja. Ako se planirate uputiti u SAD, pobrinite se da je vaša ESTA autorizacija ažurirana i spremna za korištenje.