Kulturna baština predstavlja sveukupnost materijalnih i nematerijalnih dobara koja svjedoče o povijesti, tradiciji i identitetu naroda. U današnjem globaliziranom svijetu, očuvanje kulturne baštine postalo je izuzetno važno, a UNESCO (Organizacija Ujedinjenih naroda za obrazovanje, znanost i kulturu) igra ključnu ulogu u zaštiti i promociji tih vrijednosti. UNESCO je osnovan 1945. godine s ciljem da doprinese miru i sigurnosti u svijetu kroz međunarodnu suradnju u obrazovanju, znanosti i kulturi.
Jedan od najpoznatijih programa UNESCO-a je Program svjetske baštine, koji ima za cilj zaštitu i očuvanje kulturnih i prirodnih dobara od izuzetne univerzalne vrijednosti. Kulturna baština pod zaštitom UNESCO-a obuhvaća različite tipove dobara, uključujući povijesne građevine, arheološka nalazišta, tradicionalne običaje, jezike i umjetničke izraze. S obzirom na to da se kulturna baština ne odnosi samo na fizičke objekte, nego i na načine života, običaje i znanja, UNESCO nastoji zaštititi i nematerijalnu kulturnu baštinu koja je jednako važna za identitet naroda.
UNESCO-ov popis svjetske baštine sadrži brojna imena i lokacije koje su od izuzetnog značaja za svjetsku kulturu. Na taj način, UNESCO ne samo da pomaže u očuvanju tih dobara, već i potiče turizam i ekonomski razvoj lokalnih zajednica. Na primjer, Hrvatska se može pohvaliti s deset lokacija koje su upisane na UNESCO-ov popis svjetske baštine, uključujući staru gradsku jezgru Dubrovnika, Dioklecijanovu palaču u Splitu, te Plitvička jezera, koja su poznata po svojim prekrasnim slapovima i bogatoj flori i fauni.
Zaštita kulturne baštine od izumiranja i uništavanja postala je urgentno pitanje, osobito u svjetlu klimatskih promjena, ratova i urbanizacije. Mnoge kulturne znamenitosti su oštećene ili uništene zbog ljudske aktivnosti ili prirodnih katastrofa. UNESCO nastoji odgovoriti na ove izazove razvijanjem strategija zaštite i očuvanja koje uključuju lokalne zajednice, vlade i međunarodne organizacije. Kroz različite projekte i inicijative, UNESCO podržava obnovu i očuvanje kulturnih dobara, educira lokalne zajednice o važnosti njihove baštine te promiče održivi turizam.
Osim toga, UNESCO aktivno radi na unapređenju svijesti o kulturnoj baštini i njenoj vrijednosti kroz različite obrazovne programe, seminare i radionice. Kroz ove aktivnosti, UNESCO nastoji inspirirati ljude da prepoznaju i cijene bogatstvo svoje kulturne baštine, te da postanu aktivni sudionici u njenom očuvanju. Ulaganje u obrazovanje i podizanje svijesti o kulturnoj baštini ključno je za osiguranje da buduće generacije razumiju i cijene naslijeđe svojih predaka.
U današnje vrijeme, kada se suočavamo s brojnim globalnim izazovima, očuvanje kulturne baštine postaje sve važnije. Kulturna baština nije samo prošlost, ona oblikuje našu sadašnjost i budućnost. Očuvanjem kulturnih dobara, ne samo da štitimo našu povijest, već i doprinosimo razvoju identiteta i zajedništva. UNESCO nam nudi platformu da zajedno radimo na očuvanju tih dragocjenih resursa, kako bismo osigurali da buduće generacije mogu uživati u bogatstvu i raznolikosti kulturne baštine koja nas okružuje.
