Roman “Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe” autora Benjamina Alire Sáenz jedan je od najomiljenijih mladenačkih romana koji istražuje teme prijateljstva, identiteta i ljubavi. Smješten u El Paso, Texas, tijekom 1980-ih, priča prati dvojicu mladića, Aristotela i Dantea, koji se suočavaju s osobnim borbama, predrasudama društva i vlastitim identitetima. Kroz svoje interakcije, oni ne samo da otkrivaju tajne svemira, već i tajne vlastitih srca.
Aristotle, introvertni i povučeni mladić, često se bori s vlastitim emocijama i osjećajem izoliranosti. Njegova obitelj nosi teret tragedije koja ga dodatno udaljava od drugih. S druge strane, Dante je ekstrovertiran, samouvjeren i otvoren prema svojim osjećajima. Njihovo prijateljstvo počinje na neobičan način – upoznaju se na bazenu, gdje Dante izaziva Aristotela da preispita svoje stavove o životu i ljudima.
Kroz seriju događaja, oni se suočavaju s različitim izazovima, uključujući predrasude prema njihovim različitim identitetima, kao i obiteljskim problemima koji ih prate. Djelomično autobiografski, roman istražuje i pitanja seksualnosti, kulture i porodice, čime se čitateljima nudi dublje razumijevanje složenosti odrastanja. Autor kroz likove prikazuje različite aspekte odrastanja i emocionalnog sazrijevanja, čineći priču univerzalnom.
Jedna od najzanimljivijih tema romana je potraga za identitetom. Aristotel se često osjeća kao da je izvan svijeta oko sebe, dok Dante predstavlja suprotnost, otvoreno istražujući svoje osjećaje. Njihovo prijateljstvo omogućuje im da se suoče s vlastitim strahovima i nesigurnostima. Ova dinamika između likova pokazuje kako prijateljstvo može biti ključno u procesu samootkrivanja.
Roman također istražuje kako društvo i kultura utječu na osobni identitet. U vremenu kada je homoseksualnost bila tabu tema, priča se bavi pitanjima prihvaćanja i ljubavi. Obitelj, kao osnovna jedinica društva, igra ključnu ulogu u oblikovanju identiteta likova. Kroz interakcije s roditeljima, čitatelji dobivaju uvid u to kako ljubav i podrška ili nedostatak istih mogu utjecati na mlade ljude koji se bore s vlastitim identitetom.
Osim što istražuje teme prijateljstva i identiteta, roman također duboko promišlja o prirodi univerzuma i mjesta pojedinca unutar njega. Kroz filozofske razgovore i introspektivne trenutke, likovi se suočavaju s pitanjima života, smrti i sveprisutne misterije postojanja. Ova filozofska dimenzija daje romanu dodatnu dubinu i potiče čitatelja na razmišljanje o vlastitim životnim pitanjima.
Na kraju, “Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe” nije samo priča o odrastanju, već i o ljubavi, prijateljstvu i važnosti prihvaćanja. Kroz svoje likove, autor poziva čitatelje da se suoče s vlastitim tajnama i strahovima, pružajući im nadu da će na kraju pronaći svoje mjesto u svijetu. Ova knjiga ne samo da osvaja srca mladih čitatelja, već i svih onih koji su se ikada osjećali izgubljeno ili nesigurno u vlastitom identitetu. Također, snažno naglašava važnost prijateljstva i ljubavi u životu svakog pojedinca, čineći je obveznom lekturom za sve generacije.
