Godina 1989. bila je značajna u povijesti NBA lige, osobito kada je riječ o finalu Istočne konferencije koje se odigralo između Detroit Pistonsa i Chicago Bullsa. Ova serija susreta bila je prekretnica koja je oblikovala budućnost obje franšize, ali i cijele lige. Pistonsi su bili na vrhuncu svoje moći, dok su Bullsi bili predvođeni mladim, ali iznimno talentiranim Michaelom Jordanom.
Serija je započela 28. svibnja 1989. godine, a odigrano je ukupno pet utakmica. Pistonsi su u ovu seriju ušli kao branitelji naslova, dok su Bullsi tražili svoju priliku za osvetu nakon što su prethodne sezone izgubili od Pistonsa. Domaćini u prvoj utakmici bili su Pistonsi, a utakmica je završila rezultatom 105-94 u korist Detroita. Njihova čvrsta obrana i fizička igra bile su ključne za ovaj rezultat.
Druga utakmica donijela je još jedan trijumf za Pistons, koji su ponovno pokazali svoju dominaciju na terenu. U ovoj utakmici, Isiah Thomas, vođa Pistonsa, odigrao je briljantno, a njegov doprinos nije mogao proći nezapaženo. Bullsi su se trudili, ali su se suočili s problemima u obrani protiv moćnog napada Pistonsa. Rezultat je bio 110-101 za Detroit.
U trećoj utakmici, koja se igrala u Chicagu, Bullsi su konačno uspjeli upisati svoju prvu pobjedu u seriji. Michael Jordan je bio ključan, postigavši 55 poena, što je jedno od njegovih najboljih izdanja u toj sezoni. Ova utakmica ostala je zapamćena kao jedan od najuzbudljivijih trenutaka u njegovoj karijeri. Jordan je pokazao nevjerojatne vještine i sposobnost da preuzme kontrolu nad igrom, a Bullsi su pobijedili rezultatom 101-94.
Četvrta utakmica bila je ključna za Bullse. Ako su željeli zadržati nadu za prolazak u finale, morali su pobijediti. Utakmica je bila izuzetno napeta, a oba tima su bila motivirana da zabilježe pobjedu. Na kraju, Bullsi su uspjeli izvući pobjedu rezultatom 108-105, izjednačivši seriju na 2-2. Ova pobjeda donijela je novu energiju i samopouzdanje Bullsa, dok su Pistonsi počeli gubiti svoj raniji zamah.
Odluka o pobjedniku serije pala je u petoj utakmici, koja se održala u Detroitu. Ova utakmica bila je izuzetno emocionalna i napeta. Pistonsi su imali prednost domaćeg terena, a publika je bila uzbuđena zbog mogućnosti osvajanja naslova. Tijekom utakmice, Pistonsi su se borili za svaki poen, dok su Bullsi pokušavali izvući maksimum iz svojih prilika. Nažalost za Bullse, u završnici su se suočili s teškim trenutkom. U posljednjim sekundama utakmice, Jordan je imao priliku za pobjednički šut, ali je promašio, a Pistonsi su osvojili utakmicu rezultatom 93-88 i time izborili finale NBA lige.
Ova serija ostala je upamćena ne samo po svojim dramatičnim preokretima, već i po rivalstvu između Jordanovih Bullsa i Bad Boys Pistonsa. Rivalstvo je oblikovalo cijelu eru u NBA ligi, a Pistonsi su na kraju postali poznati kao ‘Bad Boys’ zbog svoje fizičke i agresivne igre. Ova serija također je označila početak Jordanove potrage za naslovom, koji će se ostvariti u kasnijim godinama kada su Bullsi postali najdominantnija ekipa 1990-ih.
U konačnici, finale Istočne konferencije 1989. godine ostalo je zlatnim poglavljem u povijesti NBA lige. Utakmice su bile nevjerojatno napete, a rivalstvo između dva tima stvorilo je temelje za mnoge buduće sukobe. Gledajući unatrag, možemo reći da su ti trenuci bili ključni za razvoj i popularizaciju košarke u Sjedinjenim Američkim Državama i širom svijeta.
