Afte su male, bolne ranice koje se pojavljuju unutar usne šupljine. One su obično okrugle ili ovalne, a mogu varirati u veličini od nekoliko milimetara do centimetra. Afte mogu uzrokovati značajnu nelagodu, osobito prilikom jedenja, pijenja ili razgovora. Iako nisu zarazne i obično ne predstavljaju ozbiljan zdravstveni problem, njihovo pojavljivanje može biti izvor frustracije i nelagode za mnoge ljude.
Postoji nekoliko uzroka koji mogu doprinijeti nastanku afti. Jedan od najčešćih uzroka je stres. Istraživanja su pokazala da su ljudi koji su podložniji stresu skloniji razvoju ovih bolnih ranica. Uz to, hormonalne promjene, poput onih koje se javljaju tijekom menstruacije, također mogu igrati ulogu u nastanku afti.
Drugi važan faktor može biti prehrana. Nedostatak određenih hranjivih tvari, poput vitamina B12, folne kiseline, željeza i cinka, može povećati rizik od razvoja afti. Osobe koje imaju netoleranciju na određene namirnice, poput glutena ili laktoze, također su sklonije razvoju ovih ranica. Uz to, konzumacija začinjene, kisele ili oštre hrane može nadražiti sluznicu usne šupljine i potaknuti pojavu afti.
Genetski faktori također mogu igrati ulogu u predispoziciji za razvoj afti. Ako su članovi obitelji skloni pojavi afti, postoji veća vjerojatnost da će se i vi suočiti s istim problemom. Zdravstveni uvjeti, poput bolesti probavnog sustava, također mogu dovesti do pojave afti. Na primjer, osobe s celijakijom ili Crohnovom bolešću često imaju problema s aftama zbog upalnih procesa u tijelu.
Afte se mogu pojaviti i kao posljedica fizičkih ozljeda usne šupljine, poput grizenja obraza ili iritacije od proteza ili dentalnih aparata. Čak i zubne paste ili ispiranja koja sadrže natrijev lauril sulfat mogu izazvati iritaciju i pojavu afti kod nekih ljudi.
Iako se afte obično liječe same od sebe u roku od tjedan do dva, postoje različiti načini za ublažavanje simptoma i potporu bržem zacjeljivanju. Primjena topičkih lijekova, kao što su gelovi ili masti, može pomoći u smanjenju boli i nelagode. Također, izbjegavanje iritantnih namirnica i održavanje dobre oralne higijene može smanjiti učestalost pojave afti. U slučajevima kada su afte učestale ili posebno bolne, liječnik može preporučiti dodatne tretmane ili pretrage kako bi se utvrdio uzrok problema.
U zaključku, afte u ustima su čest problem koji može biti uzrokovan različitim faktorima, uključujući stres, prehrambene nedostatke, genetsku predispoziciju i fizičke ozljede. Razumijevanje uzroka može pomoći u prevenciji i upravljanju ovim neugodnim ranicama, a pravilan pristup liječenju može značajno poboljšati kvalitetu života onih koji pate od afti.